Proibição do foie gras na Califórnia: implicações para a saúde humana

Na semana passada, o New York Times rã história sobre a próxima proibição de foie gras na Califórnia. Em 1º de julho de 2012, o Golden State se juntará a mais de uma dúzia de nações que proibiram a produção de foie gras, o fígado aumentado de um pato ou ganso produzido por alimentação forçada. Os argumentos contra a prática de produção concentraram-se preocupações com o bem-estar animal, mas eles ignoraram amplamente as implicações para a saúde humana. Como detalhei no meu Revista Internacional de Segurança Alimentar, Nutrição e Saúde Pública papelas fibras de proteína infecciosas microscópicas do foie gras podem desencadear e acelerar uma série de doenças humanas graves em indivíduos suscetíveis através de um mecanismo semelhante ao da “vaca louca”.

A amiloidose é um grupo de doenças com risco de vida em que proteínas deformadas acumuladas (amiloide) danificam os tecidos do corpo e interrompem a função dos órgãos. Em seu papel “Potencial amiloidogênico do foie gras”, publicado em Anais da Academia Nacional de Ciências, uma colaboração de pesquisadores encontrou depósitos de amiloide em foie gras comercialmente disponível e descobriu que eles poderiam induzir amiloidose oral em um ambiente de laboratório. O investigador principal concluiu: “Talvez pessoas com histórico familiar de doença de Alzheimer, diabetes, artrite reumatóide ou outras doenças associadas à amiloide devam evitar consumir foie gras e outros alimentos que possam estar contaminados.”

Que outra carne pode ser contaminada? Enquanto os patos sob estresse depositam amiloide em todos os seus órgãos internos, as galinhas tendem a fazê-lo localizar depósitos amilóides em suas articulações. A forma como as galinhas poedeiras são processadas, no entanto, significa que os depósitos amilóides encontrados nas articulações ainda podem acabar em alguns produtos de frango.

Quando as galinhas poedeiras são mortas no final de sua vida produtiva, aprox. metade são abatidos para consumo humano. No passado, as galinhas “gastas” eram usadas principalmente para sopas (Campbell’s e Stouffer’s eram os principais compradores), mas para reduzir o risco de lascas esqueléticas dos ossos frágeis das galinhas poedeiras, os fabricantes de sopa agora tendem a usar galinhas em vez de carne. . As galinhas exaustas de hoje provavelmente serão extrudadas em “carne separada mecanicamente”, uma substância usada em produtos como Slim Jims e McNuggets de frango do McDonald’s. É essa homogeneização de aves em produtos como caldos, pastas de carne e aromatizantes que podem fazer com que a amiloide articular encontre seu caminho para o suprimento de alimentos.

O investigador-chefe do Atos o cartão é citado dizendo: “Não se sabe se há um aumento na doença de Alzheimer, diabetes ou outras doenças relacionadas à amiloide em pessoas que comeram foie gras”. De fato, embora o fígado de pato mal cozido possa abrigar parasitas cerebrais toxocara ou toxoplasma, o consumo de foie gras e a doença nunca foram estudados em escala populacional, nem muitos estudos foram realizados sobre fatores de risco dietéticos para amiloidose. Houve um contraste surpreendente percebido, no entanto, entre as taxas de amiloidose desencadeada pela hanseníase nos Estados Unidos em comparação com a Índia. Enquanto historicamente cerca de metade das vítimas de hanseníase submetidas a autópsia nos Estados Unidos mostravam evidências de amiloidose, um estudo com mais de mil portadores de hanseníase na Índia não encontrou um único caso. Os pesquisadores concluem: “O consumo de uma dieta predominantemente vegetariana em nossa população e de carne na população ocidental foi sugerido como a causa provável da diferença na amiloidose observada nos dois grupos de pessoas”. Com base em estudos sobre hanseníase culpando o consumo de produtos de origem animal, pesquisadores contemporâneos têm sugerido “Modificação da dieta [to avoid amyloid containing foods] pode ter potencial terapêutico na prevenção [amyloidosis triggering] formação de fibrilas amilóides.

Dr. Erik Gruys, ex-presidente da Pet Pathology da Universidade de Utrecht, e colegas ele escreveu que os depósitos de amiloide em tecidos de animais alimentícios, como foie gras e subprodutos de frango, podem ter “enormes implicações para a segurança alimentar”. “Assim como os príons”, concluem, “este material patológico deve ser banido para grupos de consumidores em risco”. A nova lei na Califórnia pode, portanto, salvaguardar o bem-estar dos animais e do público.

Fonte da imagem: Nick Ares / Flickr